人类文化的价值教育中，审美具有崇高的地位，它包含了真与善，它是人从单纯的感性状态到达理性和道德状态的中间环节。认为只有通过美育，才能克服由劳动分工和社会等级所造成的人性分裂，从而实现精神解放和人性完美的目的，从美的对象中产生美的陶冶，使人的精神力量尽可能的和谐。美先于自由，只有通过美，才能达到自由。这是德国近代美学家、诗人、文学家席勒关于美育的价值，它是西方美育的典型代表思想。

在我国，中学生美育工作作为学校教育的一个重要方面，有着不可替代的作用，应当受到各级各类学校、教育工作者们的重视，但实际上却不引人瞩目，对中学生美育工作的价值明确与否是产生这一忽视的主要原因之一，为了更好地促进中学生美育工作的发展，有必要对其价值做出分析和研究。

教育是培养人的一种社会活动，是教育者根据一定社会或一定阶级的要求和年轻一代身心发展规律，对受教育者所进行的一种有目的、有计划、有组织的传授知识技能，培养思想品德，发展智力和体力的活动。[1]在对教育的理解中，比较重要的一点就是要符合一定社会或阶级的要求。目前，我国正处于社会主义初级阶段，需要大量有创造力、想象力的人才来建设富强的社会主义国家，因此，一切有利于创造力，想象力的培养的教育活动都应当得到重视和加强。

在美育中，人们感知美、欣赏美、创造美依赖于一定的感觉、知觉、形象的记忆力、想象力、创造性思维能力以及客观事物的表现力的同时，也促进了人们的感知、观察、理解、想象和思维能力的进一步提高。以文学、音乐、美术等为艺术手段和内容的审美教育活动，是美育的重要组成部分。[2]文学反映了社会生活，表达了作者丰富的思想感情；音乐具有形象性和极强的感染力，通过对它的学习，受教育者可以陶冶情操、启迪智慧，身心都能得到发展；美术从具体形象入手，培养和训练学生正确的观察和分析各种形象的能力。通过这些美育活动使受教育者养成对事物的所见所闻进行思考、判断和联想的习惯，按照美的规律、充分发挥自己的想象力进行再创造，描绘出自己心中的理想王国。爱因斯坦、牛顿、华罗庚、哥白尼等人能在科学研究领域中应用艺术手段，通过想象、联想等非逻辑的直觉途径，提出新的科学假设，并取得研究成果，足以说明美育在培养和提高人的想象力和创造力方面的重要价值。

著名教育家蔡元培先生曾说：“我教艺术科，主张不求直接结果，而注重间接结果，不求学生能作直接有用之画，但求涵养其爱美之心。能用作画的一般心来处理生活，对待人生，则生活美化，人世和平。通过美育在不知不觉中，精神蒙其涵养，感情受其陶冶，自然养成健全之人格。”[3]人格通常被理解为个人的社会倾向性，即气质、性格、兴趣、爱好的综合表现。健全的人格需要在美的环境下才能得以塑造，蔡元培先生这里提到的美就具有这一塑造的功能。美感作为一种享受和喜悦，可以震撼人的心灵，影响人的精神世界，好的精神世界是拥有健全人格的必要条件。中学生的精神世界大多还很脆弱很朦胧，需要在学校教育中加以培养和引导，美育工作的开展正好发挥了这一作用。美育借助一些美的对象为中学生的健康发展给予了充足的力量。中学生不断追求美的对象的同时学会了团结互助，诚实守信，积极进取的优良品德，并且在《美育书简》中也有强调美育对人性完善的关键作用。因此，美育对于中学生健全人格的培养是有很大贡献的。

美是以真、善作为前提的，美育也是如此，也是以真、善作为前提。离开真、善就没有美，也就没有了美育。真、善也是世界观、人生观和价值观要求的一个方面。美育作用于人的精神世界，引导学生理解并追求人生的意义和价值，对学生的精神起激励、净化和升华的作用，给予青少年学生以美的环境，促使其形成正确的世界观、人生观和价值观。

蔡元培先生认为要以美育为桥梁，进行体、智、德、美四育和谐发展，张伯苓先生也主张德智体美全面发展，四者并进。因此要建立一个好的学校教育体系，德智体美缺一不可，要四者全面发展，唯有四者相互结合相互促进才能发挥出更大的作用，即美育可以促进德育、智育和体育的发展。

马克思有三句话反映了这一独特的功能，他曾说“人也按美的规律来建设”，说明通过美育，可使人们认识和把握美的规律，从而便有效地去改造客观世界，认识世界和改造世界这是世界观。再如“社会的进步是人类追求美的结晶”、 “每一个人都无可争辩地有权全面发展自己的才能。”社会文化、社会文明的进步也是追求美的结晶，美育促使人全面发展，加强美育，可推进社会的进步，这体现了对人生观和价值观的引导。美育的这一功能是特有的，因为它是以情动人，理在情中，以生动鲜明的形象为手段，使受教育者在个人爱好兴趣的形式中，在娱乐中接受教育，快乐的学习，不会使其感觉枯燥乏味。

美育使受教育者在感知美、鉴赏美、欣赏美和表达美的过程中，达到心灵的和谐，在个体心灵中培养起一种明确的形式秩序感，为道德意志和理智的发展打下必要的基础，从一定程度上促进了德育的发展。美育的实施中要求受教育者对美的因素的思考、想象和创造，不断开发者人脑的使用度，使得智育得到好的发展。体育维持着中学生身体的健康发展，体育中拥有美的因素，作为一个完美的人，外在形体的美和内在精神世界的美应当是一致的。柏拉图认为，心灵美和身体美的和谐一致是最美的境界，现代健康的特征是身心的协调发展，审美能力的提高可以丰富体育活动中的美感体验，学生会自觉追求形体的美，以消除自身身体与心灵之间的不平衡。因此，中学生美育工作在学校教育中得以重视可以促进其它各育的平衡发展，更好地实现教育目的和社会对中学生的期望和要求。

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